耐火材料的硬度是指材料抵抗外力刻划、压入、研磨的能力耐火材料 。它是衡量耐火材料耐磨性及抗气流与粉尘冲刷的一个重要指标。一般情况下，材料的硬度越高，其耐磨性及抗冲刷能力越强。
衡量与测定材料的硬度可以用刻划、压入或研磨等方法耐火材料 。所谓刻划是用手指、刀，或者标准矿物在一种材料上划痕，观察划痕的状况，判断其硬度。压入是指采用小球、小尖锥或者小圆柱在材料上施以集中的压力，观察压痕的状况，判断硬度。研磨是指通过材料的摩擦损耗来判断其硬度。
表征材料的硬度常用的有莫氏硬度（HM）、布氏硬度（HB）与维氏硬度（HV）三种耐火材料 。莫氏硬度是由德国矿物学家莫斯提出的。用来表示材料的相对硬度，以最硬的天然金刚石硬度为标准，定为10级，其他材料的硬度在1-10级之间，依次递减，如碳化硼的硬度为9.3，刚玉的硬度为9等。布氏硬度是用一定的载荷把大小一定（直径为10mm）的淬硬钢球压入材料表面，保持一段时间后去载荷，以负荷与压痕面积之比值（单位面积上承受的压力）表示材料的硬度，即布氏硬度。维氏硬度是以120kg以内的载荷施加于一个顶角为136º的金刚石方形锥压入器上，压入材料表面获得压痕凹坑，载荷与压入凹坑表面积之比即为维氏硬度。测定各硬度都有严格的规定与仪器，例如显微维氏硬度计等，测定时应按标准进行。
耐火材料的硬度取决于其晶体结构、化学结合强度、材料的密度以及处理工艺等许多因素耐火材料 。耐火材料是一个多相体，它由骨料及基质构成，常含有不同的物相。因此，用显微硬度计测得的硬度并不能代表耐火材料的硬度。实际上，测定耐火材料硬度的意义并不大，耐火材料的耐磨性可能更有实际意义。